軟化點作為瀝青評價的三大指標之一，它對瀝青材料的性能和道路工程有著重要的影響。首先，瀝青軟化點是衡量瀝青黏結(jié)性的重要因素之一。瀝青的軟化點越高，黏結(jié)能力就越強，能在更高的溫度下維持較好的性能，并且能夠抵御較高的交通載荷。其次，瀝青軟化點也對瀝青的穩(wěn)定性和耐久性產(chǎn)生影響。瀝青軟化點越高，說明它的穩(wěn)定性越好，能夠抵御更高的溫度和紫外線照射，從而減少了道路龜裂和損壞的幾率。瀝青軟化點還可以告訴工程師在道路施工和維護中應該采用什么類型的瀝青。例如，在高溫地區(qū)建設道路時，應選擇高軟化點的瀝青，而在低溫地區(qū)，應選擇低軟化點的瀝青。

瀝青是感溫性材料，在不同的溫度區(qū)間內(nèi)瀝青呈現(xiàn)各向異性，人們通常用瀝青的軟化點來表征瀝青由固態(tài)向液態(tài)轉(zhuǎn)變的溫度，也就是瀝青在運動作用下失去抗變形能力的溫度。軟化點試驗方法有很多種，為了表征瀝青的感溫性質(zhì)，我國采用世界上廣泛的環(huán)球法作為標準測定方法。

瀝青路面軟化點性能影響

瀝青路面的路用性能要求主要有：高溫穩(wěn)定性、低溫抗裂性、抗疲勞性能、抗老化性能、粘附性能、耐久性、水穩(wěn)定性和抗滑性。

軟化點對路面老化的影響

瀝青老化時組分之間發(fā)生轉(zhuǎn)化，部分芳香烴會轉(zhuǎn)化為樹脂，同時部分樹脂轉(zhuǎn)化為瀝青質(zhì)，致使瀝青質(zhì)含量增加，瀝青整體的平均分子量和芳香性增大，軟化點上升。

     瀝青老化后，在物理力學性質(zhì)方面，表現(xiàn)為針入度減小，延度降低，軟化點升高，絕對黏度提高，脆點降低等。在化學組分含量方面，表現(xiàn)為飽和分變化甚少，芳香分明顯轉(zhuǎn)變?yōu)槟z質(zhì)，而膠質(zhì)又轉(zhuǎn)變?yōu)闉r青質(zhì)，由于芳香分轉(zhuǎn)變?yōu)槟z質(zhì)，不足以補償膠質(zhì)轉(zhuǎn)變?yōu)闉r青質(zhì)，所以最終是膠質(zhì)顯著減少，而瀝青質(zhì)顯著增加，表現(xiàn)為軟化點提高。

軟化點對車轍的影響

由于行車荷載引起的車轍有兩種，壓密變形和塑性流動變形。

壓密變形主要是由于行車的壓力作用引起，瀝青混凝土被壓碎，通常伴隨著體積垂直變化。塑性流動變形沒有體積變化，只表現(xiàn)為瀝青混凝土的橫向流動，表現(xiàn)為輪跡帶下陷兩側(cè)隆起。

為減少瀝青路面的車轍，工程施工中應控制所選用瀝青的軟化點，一定要高于路面可能達到的最高溫度，或者采取適當措施降低路面溫度的方法。利用高軟化點的瀝青進行合理摻配，是提高瀝青路面抗車轍能力的有效途徑。

軟化點對高溫穩(wěn)定性的影響

瀝青材料的高溫敏感性用軟化點表示。瀝青材料在硬化點至滴落點之間的溫度階段時，是一種粘滯流動狀態(tài)，在實際工程中，為保證瀝青不致由于溫度升高而產(chǎn)生流動的狀態(tài)，所以取溫度間隔的87.21%為軟化點。根據(jù)《公路工程瀝青及瀝青混合料試驗規(guī)程》，環(huán)球軟化點儀測定，將瀝青試樣裝入規(guī)定尺寸的銅環(huán)內(nèi)，試樣上放置標準鋼球浸入水或甘油中，以每分鐘5℃加熱升溫，使瀝青軟化下垂至規(guī)定距離時的溫度。軟化點越高，瀝青的耐熱性越好，即溫度穩(wěn)定性越好。

試驗表明，當路面溫度高于瀝青混合料的軟化點時， 瀝青的粘結(jié)力會顯著下降， 動穩(wěn)定度隨之下降。值得注意的是，當環(huán)境溫度在瀝青軟化點附近時，瀝青混合料的動穩(wěn)定度將出現(xiàn)突變，即穩(wěn)定值突然下降崩坍。路面溫度是影響高溫穩(wěn)定性的主要因素，軟化點起決定性作用，隨著路面溫度的提高，高溫穩(wěn)定性明顯降低。

軟化點對路面黏彈性影響

瀝青路面在低溫瞬時荷載作用下，以彈性形變?yōu)橹鳎诟邷亻L時間荷載作用下，以黏性形變?yōu)橹鳌哦饶Ａ渴潜硎緸r青的黏性和彈性聯(lián)合效應的指標。根據(jù)實際工程的勁度模量諾模圖，需要有荷載作用時間或頻率、針入度指數(shù)、溫度差，即路面實際溫度與環(huán)球法軟化點之間的溫差3個參數(shù)。可見，在適當范圍內(nèi)提高軟化點，有利于路面彈性保持。